Центр Восточно-Казахстанской области - Усть-Каменогорск - крупнейший промышленный и транспортный узел Рудного Алтая. Город возник в 1720 г. как крепость Усть-Каменная у слияния р. Ульбы с Иртышом. Позднее город стали называть "воротами Рудного Алтая", так как через него отправлялись все экспедиции для изучения и освоения Рудного и Южного Алтая. Отсюда же шли торговые пути в Монголию и Китай. Через Усть-Каменогорск проходили